Trạm dừng chân đầu tiên của Từ Bân: Gia nhập Barnsley - 'Chó hoang' League One

Cầu thủ trẻ của Wolves là Từ Bân đã gia nhập đội bóng Barnsley tại League One theo dạng cho mượn, mở ra chương mới trong sự nghiệp thi đấu nước ngoài. Đối với nhiều người hâm mộ Trung Quốc, đội bóng hạng thấp của Anh này có phần xa lạ. Bài viết sẽ giới thiệu về điểm đến đầu tiên của Từ Bân ở nước ngoài – Câu lạc bộ bóng đá Barnsley. Barnsley tọa lạc tại Nam Yorkshire, là một thị trấn công nghiệp điển hình ở miền Bắc nước Anh, nổi tiếng trong lịch sử với ngành khai thác than và sản xuất thủy tinh. Thành phố có quy mô nhỏ, dân số khoảng 250.000 người, mang đậm chất "công nhân" miền Bắc: mộc mạc, kiên cường và mạnh mẽ. Nhịp sống chậm rãi, chi phí sinh hoạt thấp, vị trí địa lý thuận tiện: chỉ cách Leeds 30 phút lái xe, cách thành phố đại học Sheffield khoảng 20 phút. Câu lạc bộ Barnsley được thành lập năm 1887, có lịch sử lâu đời, sân nhà là Oakwell với sức chứa 23.000 người. Biệt danh của đội là "Chó hoang", và vì áo đỏ nên còn được gọi là "Quỷ đỏ" của các giải hạng thấp. Trong lịch sử, đội từng vô địch FA Cup năm 1912, thi đấu một thời gian ngắn tại Premier League mùa giải 1997/98, và vào đến bán kết FA Cup mùa 2007/08 sau khi loại Liverpool và Chelsea. Những năm gần đây, đội thường xếp ở vị trí trung bình tại League One. Về đào tạo trẻ, dù Barnsley không nổi tiếng về việc phát triển các tài năng trẻ, nhưng đã sản sinh ra những ngôi sao như hậu vệ John Stones của Manchester City (người địa phương, xuất thân từ lò đào tạo Barnsley) và trung vệ Harry Maguire của Manchester United (từng được đào tạo tại đây). Câu lạc bộ có mối quan hệ sâu sắc với Trung Quốc: Năm 2017, doanh nhân Trung Quốc Lý Kiến cùng với nhà đầu tư Mỹ Paul Conway và các bên khác thành lập tập đoàn mua lại Barnsley, Lý Kiến giữ chức đồng chủ tịch, và Billy Beane, người sáng lập lý thuyết "Moneyball", cũng tham gia. Dưới sự điều hành của Lý Kiến, đội bóng từng suýt trở lại Premier League vào mùa giải 2020/21 khi lọt vào play-off thăng hạng Championship. Tuy nhiên, năm 2022, vì thành tích kém, đội bóng xuống hạng, và Lý Kiến bị bãi nhiệm ghế trong hội đồng quản trị sau một cuộc bỏ phiếu nội bộ, mất quyền quản lý.